Alcoholische dranken, absinth, essence, anijslikeur, angosturabitter, brandewijnen, likeuren en meer...

Alcoholische dranken

Het voornaamste bestanddeel van alle alcoholische dranken is de alcohol. De kwaliteit van de alcohol bepaalt in hoofdzaak de meer of minder goede smaak van het eindproduct. De hoeveelheid alcohol, die de drank bevat, wordt door de aard van de drank en door de prijs bepaald die men er voor wil betalen. Men zorge dus steeds voor alcohol met een zeer zuivere smaak, zonder scherpe bijsmaak. De suiker, die voor de zoete likeuren gebruikt wordt, mag geen ultramarijn bevatten, mag dus niet geblauwd zijn.

De gebruikte kleurstoffen moeten absoluut onschadelijk zijn. Men gebruike dus zelf gemaakte kleurstoffen die uit plantendelen geëxtraheerd zijn, of bestelt ze onder duidelijke opgave van het doel waarvoor ze gebruikt moeten worden; de laatste weg is de veiligste. Voor bruin neemt men gewoonlijk gebrande suiker of caramel; de smaak hiervan helpt dikwijls nog mee. De smaak van een likeur wordt dikwijls door het toevoegen van wijn of vruchtensap afgerond.

De hoeveelheid essence of vruchtenolie, die men aan een drank toevoegt, moet zorgvuldig afgemeten worden; een teveel schaadt dikwijls meer dan een te weinig. Daar de grondstoffen dikwijls verschillend zijn, kunnen de aangegeven recepten niet steeds absoluut juist zijn. De noodzakelijke afwijkingen moet men door proefjes in het klein proberen. Deze afwijkingen zijn niet te vermijden of men zou alle producten van bepaalde fabrieken op moeten geven. Bovendien mag men niet vergeten, dat de smaak van de mensen zeer gevoelig is, en verschillend; hier is het voor diegenen die hier willen werken juist een zeer fraaie opgave de recepten naar hun persoonlijke smaak te wijzigen. Men moet alle opgegeven recepten eigenlijk slechts als een uitgangspunt beschouwen voor het persoonlijke eigen werk.

Een belangrijke factor bij het maken van dranken is de tijd; de smaak ontwikkelt zich pas bij het staan, ook in de essences. Men mag dus nooit de fout maken, vandaag een essence te mengen, morgen hiervan een likeur te maken en deze onmiddellijk te proeven; de likeur smaakt dan beslist niet goed. De essences moeten in de eerste plaats tijd hebben zich te ontwikkelen. Kan of wil men niet wachten, dan koopt men de essences veel beter bij een fabriek, die ze dikwijls jaren lang laat staan voor ze in de handel gebracht worden.

De vaten, waarin men een drank laat staan, hebben een grote invloed op de smaak. Zo schijnt de tannine uit eikenhout een zeer gunstige invloed te hebben op de smaakontwikkeling.

In het algemeen worden dranken geklaard door toevoegen van iets gelatine-oplossing of van zuivere afgeroomde melk. Filtreren is in het algemeen toch nog aan te bevelen.

Bij de bereiding van alle soorten alcoholische dranken worden de essences eerst in de sterke alcohol opgelost, hierna voegt men het water en de suikeroplossing toe, laat dan enigen tijd staan en filtreert. Hierna laat men de drank rustig liggen tot de smaak voldoende fijn is.